Als je al een shortlist hebt, is de MegaPass Istanbul de slimste keuze. Je krijgt 6 topbelevenissen, 5 ritten met het openbaar vervoer en 365 dagen om ze te gebruiken, zodat je geen waarde verliest door de druk om ze op opeenvolgende dagen te gebruiken. Maak er een rondreis van langs de Hagia Sophia, het Topkapi-paleis, de Basilica Cisterne, een rondvaart over de Bosporus en een rondleiding door de Blauwe Moskee. Deze pas is ideaal als je de echte hoogtepunten van Istanbul wilt zien, en geen ellenlange lijst met meer dan 100 bezienswaardigheden die je toch nooit gaat bezoeken.

Als je alleen geïnteresseerd bent in de hoogtepunten van de Oude Stad, dan is de Istanbul WelcomeCard: Top 3 bezienswaardigheden + Bosporus-cruise + 3 GB eSIM het compactere alternatief. Je hebt 3 dagen om de Hagia Sophia, het Topkapi-paleis, de Basilica Cisterne en een cruise van 90 minuten over de Bosporus te bezoeken, plus mobiele data voor kaarten en QR-tickets. De afweging is simpel: het is makkelijker en strakker, maar veel minder flexibel dan MegaPass.

Als je een bomvol programma hebt, is de Istanbul Tourist Pass de ideale pas voor jou. Het omvat meer dan 120 bezienswaardigheden tijdens opeenvolgende dagen vol sightseeing, waaronder de Hagia Sophia, het Topkapi-paleis, de Basilica Cisterne, het Dolmabahçe-paleis, de Galatatoren, boottochten over de Bosporus en zelfs een luchthavenshuttle. Het werkt het beste als je volledige 6 tot 9 uur durende sightseeingdagen plant en één app wilt hebben voor toegangskaarten, rondleidingen en vervoer. En nog beter: het blijft 1 jaar geldig vóór activering, dus je kunt het alvast kopen zonder dat de termijn begint te lopen.

Kies dan in plaats daarvan voor de Istanbul E-Pass als je liever een andere all-in, optie per dag met meer dan 100 attracties en extra's zoals Hop-on Hop-off-bustours, het Chora-museum en nog meer rondleidingen. Het voor- en nadeel: het loont nog steeds om veel bezienswaardigheden te bezoeken, maar het is pas echt de moeite waard als die specifieke extra’s belangrijk voor je zijn. Hoe dan ook, houd je verwachtingen realistisch: met deze passen hoef je niet in de rij te staan voor kaartjes, maar je hoeft wel nog steeds door de veiligheidscontrole bij de Hagia Sophia of het Topkapı-paleis.

Als je van plan bent om hele dagen bezienswaardigheden te bezoeken en verwacht heen en weer te reizen tussen Sultanahmet, Galata, Taksim, Kadıköy of de Aziatische kant, kies dan voor de Istanbul Unlimited Public Transport Card. Hiermee kun je 1, 3, 5 of 7 opeenvolgende dagen onbeperkt reizen met de metro, tram, bus, Metrobus, veerboten en boten, zodat je niet elke rit hoeft te tellen of onderweg je kaart hoeft op te waarderen. Daarnaast krijg je er een Engelstalige audiogids, gratis stadsplattegronden en bezorging bij je hotel bij; ideaal als je je vervoer al voor je aankomst geregeld wilt hebben.

Als je maar een paar ritjes nodig hebt, kies dan voor de Istanbul Public Transport Pass: 5 ritten met metro, tram, bus, metrobus en kabelbaan, vooral als je hotel centraal ligt, je route te voet te doen is, of als je het openbaar vervoer alleen voor een paar essentiële ritjes verwacht te gebruiken. Dit is een wat meer beperkte optie voor reizigers die bijvoorbeeld de tram naar Sultanahmet, de metro naar Taksim, de veerboot over de Bosporus of de bus naar een wat verder weg gelegen bezienswaardigheid nemen, maar niet elke dag onbeperkt hoeven te reizen.